پرورش سبزیجات در گلخانه فضایی ناسا

به گزارش خبرگزاری مهر، اگر روزی امکان سفر به مریخ فراهم آید باید تنها یکی از اتاقکهای فضاپیما را برای ذخیره سه تن غذا خالی نگه داشت، البته مقدار غذا به این بستگی دارد که در این سفر 18 ماهه سرنشینان فضاپیما به چه اندازه غذا نیاز خواهند داشت.

همچنین می توان به جای حمل غذا به فضا، آن را در گلخانه فضایی پرورش داد. نسخه ابتدایی ابداعی که ناسا قصد دارد آن را به زودی در فضا مورد آزمایش قرار دهد.

گروهی از دانشمندان مرکز فضایی کندی در حال تکمیل این گلخانه هستند و امیدوارند به زودی بتوانند توانایی های آن را در ایستگاه فضایی بین المللی آزمایش کنند. این گلخانه به شکلی ساخته شده که سبک وزن و کم مصرف باشد و نیاز چندانی به مراقبت و نگهداری نداشته باشد.

نور مورد نیاز گیاهان از ترکیبی از نورهای LED قرمز، سبز و آبی تامین خواهد شد. بخش رشد دهنده این گلخانه از بذر و کود برخوردار است که کودها به صورت خودکار و بر اساس زمانبندی وارد خاک می شوند و آب نیز در آن جریان دارد.

این اتاقک که ابعادی برابر 40.5 در 50 سانتیمتر دارد از قابلیت تا خوردن برخوردار است و از این رو زمانی که بذرها جوانه زدن را آغاز کنند، نورها به سطح ریشه ها کاملا نزدیک خواهند بود. با رشد تدریجی گیاهان ابعاد گلخانه نیز به منظور انطباق با نیاز گیاهان، از هم بازتر شده و وسعت پیدا می کند.

به گفته "ری ویلر" از دانشمندان ارشد این پروژه در ناسا تا کنون هیچ نقصی در نسخه ابتدایی این گلخانه فضایی به وجود نیامده است، نقصهایی مانند نشت آب، اضافه بار الکتریکی و خشک شدن گیاهان که عدم بروز آنها نشان دهنده میزان توانایی و قدرتمندی این سیستم پرورش گیاه فضایی است.

طی آزمایشی که بر روی این گلخانه صورت گرفته است، سه نوع کاهو در گلخانه رشد داده شده و توسط سازندگان گلخانه مصرف شدند. این گلخانه بیش از یک دهه است که در دست ساخت بوده و از آن زمان تا به حال میزان مصرف انرژی آن در حدود 100 وات کاهش یافته است.

کلیدی ترین بخش این سیستم بخش نوردهی آن است که بسیار کم مصرف و کارامد بوده و تنها طیفهای نوری را منتشر می کند که مورد نیاز گیاهان است، نور آبی برای ساختار و جهت گیری گیاه در شرایط خلا و نور سرخ برای فتوسنتز.

محصولات فضایی که در این گلخانه پرورش داده خواهند شد به جز کاهو و گیاهان برگدار، سیب زمینی، تربچه، فلفل سبز و گیاهان معطری مانند ریحان و نعنا خواهند بود. آزمایشهای اولیه نشان داده اند ارزش غذایی گیاهان پرورش داده شده در این اتاقک با محصولات زمینی برابر است. ناسا در نظر دارد مطالعاتی را به منظور اطمینان از عدم بروز بیماری های ناشی از مصرف غذاهایی که در بی وزنی قرار گرفته اند، بر روی این گلخانه انجام دهد.

به گفته مقامات ناسا این اتاقک برای سفرهای طولانی تری مانند سفر به مریخ باید ابعادی برابر یکی از اتاقکهای ایستگاه فضایی داشته باشد تا بتواند نیازهای غذایی سرنشینان فضاپیمای مریخ نورد را تامین کند.

بر اساس گزارش دیسکاوری، در حال حاضر برنامه های تحقیقاتی موازی در حال اجرا هستند که تمرکز اصلی آنها تولید اکسیژن و آب در کنار تولید مواد غذایی است. برای مثال در دانشگاه اریزونا محققان در حال آزمایش گلخانه ای هستند که علاوه بر پرورش سیب زمینی شیرین، هویج، گوجه فرنگی و توت فرنگی، آب و اکسیژن مورد نیاز سرنشینان فضاپیما را نیز تامین خواهد کرد.