رویکردهای میان رشته‌ای دانشگاه نیویورک به مطالعه دین

دانشگاه نیویورک دانشگاهی خصوصی و غیر فرقه ای در شهر نیویورک است که مقر اصلی آن در گرینویچ ویلیج، بخشی از منهتن است. این دانشگاه که در سال 1831 تأسیس شد بزرگترین دانشگاه خصوصی، مؤسسه غیرانتفاعی آموزش عالی در ایالات متحده با ظرفیت پذیرش 40 هزار دانشجوی جدید است.

دانشگاه نیویورک دربرگیرنده 15 دانشکده، کالج و گروه است که در سراسر منهتن 6 مرکز داردت. دانشگاه نیویورک تسهیلات مطالعاتی دانشجویان خود را در لندن، پاریس، فلورانس، پراگ، مادرید، آگره، شانگهای و سنگاپور است و این تسهیلات در سال 2008 به بوینس آیرس نیز می رسد. به تازگی نیز دولت امارات متحده عربی از طرح های خود برای سرمایه گذاری بخشی از این دانشگاه در ابوظبی خبر داده که تا سال 2010 نخستین گروه از دانشجویان را خواهد پذیرفت.

برنامه مطالعات دینی این دانشگاه به بررسی آداب دینی به عنوان مهمترین ابعاد زندگی اجتماعی به سه روش می پردازد.

دانشجویان به مطالعه نظریه ها و روشهایی می پردازند که دین در دنیای امروز به واسطه آن مورد تجزیه و تحلیل قرار می گیرد که در آن میان می توان به روانشناسی، جامعه شناسی، انسان شناسی، علم تفسیر، آثار فلسفی، تاریخی، حقوقی و ادبی اشاره کرد.

دانشجویان همچنین مطالعه دین را به عنوان مفهومی در نظر می گیرند که خود موضوع فکری تحقیق بوده و نقش مهمی در توسعه علوم اجتماعی و انسانی ایفا می کند. از سوی دیگر دانشجویان روش تجربی دین را در اعصار و اماکن مختلف بررسی می کنند که این امر از طریق مطالعات تاریخی نژادی و قومی، استفاده از منابع متنی، تصویری و صوتی صورت می پذیرد.

سومین رویکرد به مطالعه دین بررسی دین به عنوان نوعی شیوه زندگی است، دین عدسی ارزشمندی به بشریت ارائه کرد که به واسطه آن موضوعات زندگی اجتماعی چون نسل و جنس، نژاد، دولت و ملت، خشونت، اخلاق، احساس، سیاست، اقتصاد، قدرت، هنر، ادبیات و رسانه مورد بررسی قرار می گیرد. این موضوعات به نوبه خود بر دین تأثیر گذاشته و دین نیز بر آنها تأثیر می گذارد.

باید این امر مورد تأکید قرار گیرد که برنامه مطالعه دینی در این دانشگاه مطالعه آکادمیک از پدیده های دینی بوده و اعتقادات و اندیشه های دینی هیچ کدام از سنتهای دینی را تبلیغ نمی کند.

این برنامه از چندین منبع مطالعاتی استفاده کرده و دروس آن توسط اساتید انسان شناسی، مطالعات کلاسیک، انگلیسی، هنرهای زیبا، زبان فرانسه، زبان عبری، مطالعات یهودیت، تاریخ، مطالعه قرون وسطی و رنسانس، مطالعات اسلامی و خاورمیانه، موسیقی، هنرهای اجرایی، زبان اسپانیایی، پرتغالی و ادبیات و سایر رشته ها تدریس می شود.

برنامه مطالعه دین در دانشگاه نیویورک رابطه تنگاتنگی با " مرکز دین و رسانه" دارد.

مرکز دین و رسانه در دانشگاه نیویورک یکی از ده مرکز عالی است که از سوی تراست خیریه پیو در سال 2003 تأسیس شد. هدف از فعالیت این مرکز وسیع کردن مطالعات بین فرهنگی و بین رشته ای، اطلاع عمومی از دین و رسانه دردانشگاه نیویورک است. در شرایطی که ایده این پروژه پیش از یازدهم سپتامبر مطرح شده بود اما این رویداد و تبعات آن ضرورت نیاز برای گسترش اندیشه های دینی از طریق رسانه ها را بیش از پیش مورد تأکید قرار داد.

هر سال این مرکز بر موضوعی ویژه تمرکز کرده و در راستای آن نشستهایی برگزار و کارگروه هایی تشکیل می دهد، موضوعی که برای سال 2007 – 2008 تعیین شده " دین، سیاست و فرهنگ " اعلام شده است .